Η συνεχιζόμενη υιοθέτηση αυστηρότερου νομοθετικού πλαισίου σχετικά με τα επικίνδυνα απόβλητα, έχει δημιουργήσει σημαντικό κίνητρο για τη χρήση λιγότερο τοξικών χημικών ουσιών. Καταργώντας υλικά όπως το εξασθενές χρώμιο και τα κυανιούχα μέσα καθαρισμού και αποξείδωσης, εξαλείφεται και η ανάγκη κατεργασίας των παραγόμενων από αυτά τοξικών αποβλήτων.

Κατά την υποκατάσταση ορισμένων χρησιμοποιούμενων πρώτων υλών θα πρέπει προηγουμένως να εξεταστεί αν υπάρχουν διαθέσιμα υποκατάστατα, αν μπορεί το υποκατάστατο να αντιμετωπίσει ένα πρόβλημα και να δημιουργήσει άλλο αν υπάρχει περίπτωση να επηρεαστεί η ποιότητα των προϊόντων ή η απόδοση παραγωγής και τι οικονομικές επιπτώσεις θα έχει η αλλαγή αυτή.

Οι περισσότερες δυνατότητες υποκατάστασης υλικών συνδέονται με τροποποιήσεις στη σύσταση των λουτρών επιμετάλλωσης ή στην αντικατάσταση χημικών που χρησιμοποιούνται σε συγκεκριμένες διεργασίες. Έτσι λοιπόν το κοινό νερό βρύσης που χρησιμοποιείται για την αναπλήρωση των υγρών κατεργασίας μπορεί να αντικατασταθεί από απιονισμένο ή διηθημένο νερό από μονάδα αντίστροφης όσμωσης.

Το εξασθενές χρώμιο μπορεί να αντικατασταθεί με τη χρησιμοποίηση τρισθενούς χρωμίου στην διακοσμητική επιχρωμίωση ελαττώνοντας τον όγκο του drag-out καθότι τα λουτρά τρισθενούς χρωμίου χαρακτηρίζονται από μειωμένο ιξώδες και μικρότερες συγκεντρώσεις μετάλλου.

Ακόμη η χρήση μη χηλικών ενώσεων, η υποκατάσταση των κυανιούχων συστατικών με λιγότερο τοξικές ενώσεις και η χρήση αλκαλικών ουσιών αντί διαλυτών για την απολίπανση των επιφανειών που πρόκειται να επιμεταλλωθούν μειώνουν τη παραγωγή τοξικών αποβλήτων.