Οι πρώτες ύλες (ίνες, υφάσματα, έτοιμα ρούχα) πριν την βαφή τους υπόκεινται σε διάφορες διαδικασίες προετοιμασίας όπως το κολλάρισμα (Sizing), το καψάλισμα (Singeing), το αποκολλάρισμα (Desizing), διαβροχή-πρόπλυση (Scouring), τη λεύκανση (Bleaching) και το μερσερισμό (Mercerizing). Οι προαναφερόμενες διαδικασίες προετοιμασίας αναφέρονται κυρίως σε πρώτη ύλη το βαμβάκι, ενώ όταν πρόκειται για την προετοιμασία μαλλιού υπάρχει μία μικρή διαφοροποίηση.

Μετά την προετοιμασία της πρώτης ύλης ακολουθεί η βαφή, η οποία πραγματοποιείται στις βαφικές μηχανές, συνήθως σε θερμοκρασίες από 70 έως 130 0C. Η βαφή μπορεί γίνει στα νήματα, στο ύφασμα ή απευθείας στα έτοιμα ρούχα. Στα μπάνια βαφής προστίθενται διάφορες χημικές ουσίες, οι ποσότητες των οποίων εξαρτώνται από το είδος του υφάσματος, τον τύπο και την απόχρωση της βαφής και από τη συγκεκριμένη τεχνολογία παραγωγής που υιοθετεί κάθε επιχείρηση.

Όταν ολοκληρωθεί η βαφή ακολουθεί ο τελικός εξευγενισμός ή φινίρισμα των υφασμάτων. Το φινίρισμα περιλαμβάνει υγρές και ξηρές επεξεργασίες που έχουν σκοπό να προσδώσουν το τελικό προϊόν ορισμένα επιθυμητά χαρακτηριστικά. Κατά τις υγρές επεξεργασίες πραγματοποιείται εφαρμογή μεγάλου εύρους χημικών ουσιών έτσι ώστε το τελικό προϊόν να αποκτήσει αντοχή στο ζάρωμα, στο νερό (αδιαβροχοποίηση), στη φωτιά, στις κηλίδες καθώς και στη προσβολή του από σκώρο, παράσιτα, βακτήρια, κλπ. Από την άλλη πλευρά, οι ξηρές επεξεργασίες έχουν σκοπό να δώσουν ορισμένα χαρακτηριστικά στην τελική επιφάνεια του προϊόντος που διακρίνονται είτε οπτικά ή οργανοληπτικά, όπως είναι το χνούδιασμα, η κυματοποίηση, το άτμισμα, το σιδέρωμα, κλπ.